Hoe herken je goed spel tussen honden?
Wat is goed spel bij honden?
Er bestaat geen vaste definitie van wat precies ‘spel’ is, maar aan een aantal kenmerken herken je dat honden écht aan het spelen zijn:
Bijtremming: Honden bijten zachtjes tijdens het spel. Wordt het te hard, dan stopt het spel meteen.
Wisselen van rol: Ze wisselen elkaar af, bijvoorbeeld wie er achteraan rent of wie de ander jaagt.
Self-handicapping: Honden passen hun kracht aan zodat ze elkaar niet pijn doen.
Spelboog en ‘lachen’: Honden maken een buiging met hun voorpoten en hebben een ontspannen, speels gezicht (ook wel ‘play-face’ genoemd).
Respecteren stopsignalen: Ze reageren op elkaars signalen om even te pauzeren of te stoppen.
Jonge honden spelen vaker: Pups en jonge honden zijn vaker en intensiever aan het spelen dan oudere honden.
Overdreven bewegingen: De bewegingen zijn vaak extra groot en overdreven, anders dan in ‘serieus’ gedrag.
Verschillende gedragselementen: Tijdens het spel zie je soms ook andere gedragingen, zoals het bestijgen (voortplantingsgedrag), prooi schudden (vangstgedrag) of bijten (agressie-gerelateerd gedrag), maar dan op een speelse manier.
Typische gedragselementen tijdens spel:
Spelboog (uitnodiging tot spelen)
‘Lachen’ (speels gezicht)
Kwispelen
Happen (aan poten, kop of flank, zachtjes)
Poot opleggen
Najagen
Duwen met de flank
Oren opzij houden
Zacht opspringen (zonder vast te pakken)
Seksueel gedrag bij hoge opwinding (speels bedoeld)
Wat is de functie van spel?
Bevordert motorische coördinatie
Helpt bij de ontwikkeling van natuurlijk gedrag, zoals prooivangst
Geeft een aangenaam, ontspannen gevoel
Bevestigt en onderhoudt sociale banden tussen honden
Laat honden leren van hun eigen handelingen
Helpt bij het aftasten van de kracht en grenzen van de spelpartner
Door te letten op deze signalen weet je zeker dat je honden gezond en plezierig met elkaar bezig zijn. Spel is namelijk niet alleen leuk, maar ook onmisbaar voor de ontwikkeling en het welzijn van je hond!